Джек Кёрби

Jack Kirby (born Jacob Kurtzberg; August 28, 1917 – February 6, 1994) был американским художником комиксов, которого широко считают одним из главных новаторов в этом медиуме и одним из самых плодовитых и влиятельных создателей. Он вырос в New York City и научился рисовать карикатурные фигуры, обводя персонажей из comic strips и газетных карикатур. В 1930-х годах он вошёл в зарождавшуюся индустрию комиксов, рисуя различные сюжеты под разными псевдонимами, включая Jack Curtiss, прежде чем окончательно утвердиться как Jack Kirby. В 1940 году он вместе с писателем-редактором Joe Simon создал чрезвычайно успешного супергероя Captain America для Timely Comics, предшественника Marvel Comics. В течение 1940-х годов Kirby регулярно сотрудничал с Simon, создавая множество персонажей для этой компании и для National Comics Publications, позднее ставшей DC Comics.

После службы на европейском театре во Второй мировой войне Kirby работал для DC Comics, Harvey Comics, Hillman Periodicals и других издателей. В Crestwood Publications он вместе с Simon создал жанр романтических комиксов и впоследствии основал их собственную недолговечную компанию Mainline Publications. Kirby участвовал в работе Timely в её 1950-х итерациях, в том числе в Atlas Comics, которая в следующем десятилетии стала Marvel. Там, в 1960-е годы, Kirby сотрудничал в создании многих ключевых персонажей компании, включая Ant-Man, the Avengers, the Black Panther, the Fantastic Four, the Hulk, Iron Man, the Silver Surfer, Thor и the X-Men, а также многих других. Его серии приносили высокие тиражи и признание критики, но в 1970 году, почувствовав, что к нему относились несправедливо, прежде всего в вопросах авторства и прав создателей, Kirby покинул компанию и перешёл к конкурирующему DC.

В DC Kirby создал сагу Fourth World, охватившую несколько серий комиксов. Хотя эти серии коммерчески не оправдались и были прекращены, персонажи New Gods из Fourth World продолжили существовать как значимая часть DC Universe. Kirby ненадолго вернулся в Marvel в середине — конце 1970-х, а затем занялся телевизионной анимацией и независимыми комиксами. В последние годы жизни Kirby, которого называли "the William Blake of comics", стал получать широкое признание в мейнстримовой прессе за свои достижения; в 1987 году он был одним из трёх первых введённых в Will Eisner Comic Book Hall of Fame. В 2017 году Kirby посмертно был удостоен звания Disney Legend за свои творения не только в издательской сфере, но и потому, что эти творения послужили основой для финансово и критически успешной медиафраншизы The Walt Disney Company — Marvel Cinematic Universe.

Kirby женился на Rosalind Goldstein в 1942 году. У них было четверо детей, и они оставались в браке до его смерти от сердечной недостаточности в 1994 году в возрасте 76 лет. В его честь были названы Jack Kirby Awards и Jack Kirby Hall of Fame, а среди фанатов комиксов он известен как "The King" за свои многочисленные влиятельные вкладки в развитие медиума.